Dieses lang erwartete Museum liegt nur wenige Gehminuten von der Akropolis entfernt und beherbergt die bedeutendsten Kunstgegenstände aus klassischer Zeit, sowie auch andere Schätze, die, wegen Platzmangels, jahrzehntelang nicht ausgestellt werden konnten. Die etwa 4000 Exponate dieses preisgekrönten Museums werden in fünf Austellungen präsentiert: Funde aus den Hängen des Akropolishügels, Altertümer der archaischen und klassischen Zeit, und Kunstgegenstände der Spätklassik sowie der römischen Epoche. Es werden einige der besten Beispiele griechischer Kunst ausgestellt: Archaische Kouroi und Koren (männliche und weibliche Statuen), eine Viehlzahl an Keramik, Marmorstatuen wie die Karyatiden und andere, Athleten und selbstverständlich der Parthenonfries mit dem Rest der Parthenonskulpturen.
Das Gebäude wurde vom Schweizer Architekten Bernard Tschumi und seinem griechischen Kollegen Michalis Fotiadis entworfen. Es besteht aus Zement, Edelstahl und Glas und hat großzügig gestaltete Säle, die reichlich natürliches Tageslicht hineinlassen. Nach Ansicht der Architekten sollte das Gebäude in erster Linie die Exponate nicht überschatten und gleichzeitig Schlichtheit und Würde ausstrahlen.